6 février Saint Paul Miki et ses compagnons martyrs Historique Si le nom de Nagasaki évoque pour le monde entier la déflagration atomique du 9 août 1945, il doit aussi rappeler aux catholiques les vingt-six croix dressées face à la mer, le 5 février 1597. Ces vingt-six crucifiés reproduisaient l’image de la nouvelle chrétienté japonaise : il y avait là des missionnaires[1], trois jésuites[2] dont Paul Miki qui était japonais, et six franciscains[3] , dix-sept laïcs, tertiaires franciscains [4], et même deux enfants : Louis (onze ans) et Antoine (treize ans). Alors qu’ils étaient attachés à leur croix, le R.P. Pierre Baptiste chanta le Benedictus et le petit Antoine entonna le Laudate pueri Dominum. Du haut de sa croix, saint Paul Miki continuait à prêcher, invitant les gens qui l’entouraient à se convertir et pardonnant à ceux qui étaient responsables de sa mort. Tous étaient souriants, plusieurs chantaient. On leur transperça le cœur d’un coup de lance, ce qui achevait de les configurer au Christ. Urbain VIII les béatifia en 1627 et Pie IX les canonisa le 8 juin 1862. [1] Les Jésuites et les Franciscains ont été arrêtés à Ozaka le 9 décembre 1596. [2] Paul Miki, Jean de Goto et Jacques Kisoï. [3] Pierre Baptiste, chef de la mission franciscaine au Japon, qui, un jour de Pentecôte, avait guéri une jeune fille lépreuse ; Martin d’Aguire, professeur de théologie qui prêchait en japonais ; François Blanco, prêtre ; Philippe de Las Casas ; Gonzales Garcia, frère convers ; François de Saint-Michel, frère convers. [4] Tous membres de la communauté de Méaco, ils furent arrêtés le 31 décembre
1596 : Côme Tachegia, Michel et Thomas Cozaki, Paul Ibarki, Léon Carasumo
(catéchiste et interprète), Mathias, Bonaventure, Joachim Saccakibara (mèdecin),
François de Méaco (médecin), Thomas Dauki (interprète), Jean Kinoia, Gabriel
de Duisco, Paul Suzuki (catéchiste et interprète) ; François Danto et Pierre
Sukejiro n’étaient pas sur la liste des arrestations mais, comme ils
s’obstinaient à suivre les prisonniers et à les soigner, ils furent arrêtés
à leur tour.
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